发现儿童乙肝，要马上治疗吗？儿童慢性乙肝抗病毒治疗的最佳时机是什么时候？判断孩子现在要不要治疗，要先看孩子处于哪个疾病阶段：1）如果孩子处于免疫耐受期（乙肝静止期），暂时不需要抗病毒治疗。急于用药很可能造成免疫紊乱，给肝脏带来不必要的破坏，还可能造成耐药，导致真正需要治疗的时候难于选择药物，甚至无药可用。 2）如果孩子的免疫耐受性被打破，肝脏出现了活动性病变，就需要积极进行抗病毒治疗。这个时候用药，能帮助人体的免疫系统对抗病毒，取得更好的疗效。3）如果孩子已经进展为早期肝硬化，最好一发现就马上开始抗病毒治疗，避免肝脏损伤进一步加重，并有可能使已经纤维化的肝脏组织恢复正常。
免疫耐受期和乙肝携带者是一回事吗？这两个概念是差不多的，乙肝携带者是老百姓爱用的词儿，用医学术语来讲，就叫免疫耐受期。这个时期，人体的免疫系统与入侵的乙肝病毒处于“和平共处”的状态，只发生极轻度的肝脏炎症反应，所以肝功能表现是正常的，但病毒水平较高，乙肝五项表现为大三阳。发现儿童乙肝患者处于这一阶段后，最好能定期做血常规、肝功能、乙肝五项、病毒载量、B超等检查，并在专业医生的指导下随访观察，一旦指标出现异常或疾病有所进展，能及时做进一步检查或开始规范的抗病毒治疗。要不要治疗，看ALT水平就可以吗？转氨酶是人体代谢过程中重要的催化剂，主要存在于肝细胞里面。当肝脏有炎症反应后，转氨酶会从肝细胞释放到血液中，抽血化验的时候就会检测到它的数值变化。其中，丙氨酸氨基转移酶（ALT，即谷丙转氨酶）是评估有无肝脏活动性病变、是否需要抗病毒治疗以及治疗后效果好不好的主要指标之一。
如果检测到ALT水平持续升高，并超过了正常值（0~40 IU/L）的1.5倍，就说明肝脏很可能有炎症坏死，可以考虑是否需要开始抗病毒治疗。但是要注意，对于孩子来说，呼吸道感染、肺炎、腹泻、手足口病、用药等多种情况都可以引起ALT水平升高。所以发现ALT水平升高后，一定要先判断这是不是由孩子的乙肝引起的，不能片面地把ALT水平升高作为抗病毒治疗的必备条件，轻易下定论。如果ALT水平正常，肝脏也可能有炎症坏死。像一些严重的慢性肝病，肝损害和ALT水平变化不一定成正比。所以，不能单看ALT水平正常就放心了，一定要结合白蛋白、球蛋白、白球比值、肝脏储备功能、胆碱脂酶等指标，以及B超结果，来综合判断肝脏的情况。必要的话，最好到医院做肝组织活检，以免延误治疗时机。什么情况下要做肝活检来判断病情？如果基于孩子的病情和一些基本检查，不能完全确定疾病是否处于活动期、肝脏损伤有多严重、是不是已经进展为肝硬化了，或者说怀疑孩子合并了非酒精性脂肪肝、遗传代谢性肝病、自身免疫性肝炎、药物性肝炎等其他肝病，就最好做个肝活检，来判断肝脏的损伤程度，以及肝脏损伤是不是由乙肝引起的。虽然肝活检是有创性检查，但还是比较安全的，家长可以放心。
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